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据法新社7月27日报导，美国国防部长劳埃德·奥斯汀27日宣布，将向巴布亚新几内亚派遣一艘美国海岸警卫队舰艇。报导称，华盛顿在与中国争夺影响力的激烈竞争中寻求加强在该地区的军事存在。
奥斯汀说：“美国海岸警卫队的一艘舰艇将于8月抵达这里。”
报导说，此举是对美国与巴新最近签署的一项防务合作协议的应用。该协议为美国提供了向南太平洋这个具有重要战略意义的地区投送更多军事资源的机会。
报导认为，华盛顿急于表明，该地区的伙伴可以从与美国加强安全合作中获益，它也想减轻巴新对被拖入“美中影响力之争”的担忧。
奥斯汀强调，部署海岸警卫队舰艇将帮助巴新“保护其脆弱的海上资源，打击非法捕鱼和贩运等”。
报导说，根据美国和巴新今年早些时候签署的一项安全协议，美国可以在巴新各地开发和运营设施。
该协议规定，美军可以在6个关键港口和机场——包括隆布鲁姆海军基地和首都莫尔兹比港的设施——驻扎军队和舰只。
根据协议，华盛顿将“不受阻碍地”进入这些地点，以“预先部署设备、补给和物资”，并“独家使用”一些可供开发和建设的区域。
奥斯汀同时试图减轻人们对该协议将侵蚀巴新的独立性的担忧。
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